こんにちは！ハングルース（New）

  サウジアラビアに赴任していた時の事です。駐車中の車をぶつけられました。当て逃げです。ドアが大きく凹んでいます。警察には届けましたが仕事が忙しい中、修理に出さずに１週間ほど乗り続けていました。スーパーで買い物をしようと駐車したところ見知らぬ男が近づいてきました。彼は握手を求め、こともあろうに私の車にケチをつけ始めたのです。　 　修理をしなくてはならぬしお金もかかる。そんな気持ちでいる中、その男はドアが凹んでいるしバンパーが曲がっている、タイヤもすり減っている、あちこちサビが出ているなどと言いたい放題。余計なお世話だ、この車は１０年ものだから、傷んでいるのは当たり前だ、と些か気色ばんで言い返しますと 　「ビカム・ハザー（Ｈｏｗ　ｍｕｃｈ）？」　　「・・・・」 　ははあ、コイツはこの車を買いたがっているな、という事がわかりました。 品物にケチをつけるとき、彼はそれを買いたがっている 　そんなアラブの格言があります。エンジンも好調だし別に走行に支障はない、だから売る気は無いと丁重にお断りしました。 　翌日も交差点で別の男から同じような申し出を受けました。修理代がかなり掛かりそうだから俺が直して使うからということでした。　しばらくして、また別のヤツも売ってくれと・・・。 　そんなうるさい事を何度もいわれるので、このポンコツ車を直す際に、車体も綺麗に塗り替えました。見違えるようになった車を運転していると、エスマ！〔旦那〕と又呼び止められます。「How Much !」　またかあ～。 　実はこの車は１９８２年型の大型のアメ車、シボレーのバンです。１０年もの〔当時）で古いが3ヶ月前に帰任した日本人から買いました。後部トランクが広いので、ゴルフや釣り道具、仕事のヘルメットや安全靴など色々な物を入れっぱなし、ずぼらな私には便利な車です。 　彼はしつこく迫ってきます。今度のケチをつけるセリフは 　「これはお前さんのような一人者が使う車じゃない。でかすぎる。家族の多い俺が使う車なんだ、How Much !」　 　人がどんな車に乗ろうが余計なお世話ですね。 　会社のアラブ従業員から何人も「売ってくれ」と電話がありました。ピカピカの新車同然に見える厚化粧のシボレーバンは目立つのでしょう。それに多人数の家族が乗ることができる車ですから皆が欲しがるのです。 　煩わしさから逃れるために私は...

  　梅は咲いたか桜はまだかいな～　私は小唄を口ずさむような粋人ではありませんが、春ともなればお花見が頭を過ぎります。今年も西のほうから桜前線は北上しています。もうすぐ満開、どこに花見に行こうかな？　インターネットで調べても迷いますね。まごまごしていては桜花は春風に煽られて散ってしまいます。そこで、ぶらりと行ける目黒川沿いの桜並木の散策をお勧めします。 　ＪＲ目黒駅をおりて、坂を下り目黒川方面に、駅で降りた大勢の人も一緒です。　 　わあ～桜まつりでした。 　川沿いの狭い道端では、家族はもとより、若者たちも酒や料理の箱を広げ、盛り上がっています。中にはギターを抱えてコーラスを楽しんでいるグループも。 　川沿いの１本１本違った吉野桜の艶姿を長い時間楽しめるのが、ここの良いところ。足にまかせて散策しましょう。 　　 　 散るを見て　帰る心や桜花　昔に変はる　しるしなるらむ　西行法師） 　残念ながら、雅な素養を持たない私は返歌が出来ません。仕方が無い、団子でも買いましょうかねえ。 目黒だからサンマにしようかな？ 　目黒川にせり出した桜並木、数日後には散ってしまうのか・・・・惜しい気がしますが、ぱっと咲いてぱっと散る、この潔さは日本人の心を捕らえたようです。 　中目黒までくると川は暗渠化しています。田楽橋を渡りＵターンします。反対側の川べりを歩きます。 　ここでも宴会は盛況です。もう千鳥足の人も・・・　やれやれ。 　目黒を通過して五反田まで歩きました。人出は少なくなってきますが、川沿いの桜の花は一杯です。 　　　　　　 　帰路は五反田駅から・・・健脚の方はこのまま川沿いに大崎橋をわたり桜を愛でながら国道１５号線まで歩きましょう。ここでは静かなお花見が楽しめます。 　川には遊覧船が出ています。どこまで遡上していくのだろう。暗渠のある中目黒までかな？　こういう花見のあるのですね。　 　中にはカヌーを漕ぐグループやサイクリング。スポーツをかねたお花見は楽しそうです。 　かれこれするうちに国道１５号にでました。すぐそばには京急の新馬場駅。　約２時間半のお花見でした。 　　(上記の探訪と写真は２０１２年の春です）

  ２月１０日 　この日は春節　（旧暦元旦）、ＪＲ石川台を降りて中華街延平門に向かいます。日曜日とあって、凄い人出です。あたりのお店の店頭には中華饅頭、しゅうまいが湯気を立てています。後で飲茶だ！ぐう～となるお腹をこらえてまずは関帝廟へ。　お店の人にどこにあるかを聞きました。地図を片手に探すより地元の人に聞くほうがいいと思いましたが、皆商売に忙しい中、まっすぐ行って左！そっけない返事でした。（当たり前ですね〕 人混みを掻き分けて、もうもうと線香の煙が立ち込める関帝廟に到着。 　横浜の関帝廟は明治期に建造、１９９０年に再建された４代目です。関帝とは三国志の英雄の関羽です。西暦160年前後の後漢、三国時代にかけて活躍した実在の武将です。姓は關、名は羽、字(あざな）を雲長といいます。三国志では劉備を長兄、關羽を次兄、張飛を末弟とした義兄弟の契りを結んだ桃園の誓いでお馴染みですね。 　            常に弱い立場の民衆の味方の関羽は、戦死した後も人々から支持され、死後九年たった西暦228年に祭祀され關帝として祀られ現在に至るまで崇拝され続けています。 　清朝では満州で挙兵以来、常に關帝の神助が多大にあったということで建国後は王朝の守護神として手厚く祀られ、数千の廟が建てられました。武神のほか、理財にも精通していたため、商人は財神として商売繁昌の神として信仰されています。 　中国の人でしょうか像の前に跪いて熱心に祈っています。周りは中国語が飛び交っています。 　関帝廟を後にして横浜中華街南門シルクロード通りに向かいます 　 　そこには２００６年に建立された「横浜媽祖廟」があります。媽祖とは航海と漁業の安全をつかさどる海の女神です。中国沿岸や台湾で強い信仰を集め、海の神様として祭られるだけではなく、災いや、人々の病を治療すると信仰を集め、世界各地の華僑の住む町に祭られています。 丁度、３時おやつの時間、待望の飲茶〔やむちゃ〕です。関帝廟近くの上海豫園という小籠包のお店、３０分ほど並んでようやく座れました。　注文したのは、ふかひれ入りと上海蟹のミソ入り。まいう～ 　 　ほどなく４時、遠くからドンチャンとシンバルや銅鑼の音、はじける爆竹の音　中国獅子が各店舗の商売繁盛や五穀豊穣を祈願し練り歩いています。　そ...

  　このところ寒気が南下して日本列島に居付いてしまって寒い日が続いています。朝、顔を洗う時、温水器で水が温まるまで流しっぱなし。水は大切に使わねばならない・・・頭ではそう思いつつも身体の方が赦してくれません。つい蛇口を開けっ放しにしてしまいます。子供の頃は、寒い朝にぬるくなった湯たんぽのお湯を母が洗面器に入れてくれたっけ・・・。思い出が頭を過ぎります。 　私が永らく仕事で暮らしたサウジアラビアのほとんどは砂漠です。当然水が必要ですからオアシスの水がない所では生活用水は海水を蒸留して作ります。そのコストはガソリンの３倍かと思われます。しばしば断水もありました。そのため、会社からは洗車や家庭菜園に水を撒くことを控えるよう節水を求められていました。アラブの格言の 水を節約するよういわれた途端、誰もが水を飲み始める といわれる通りそれを守っている人は僅かでしたが、 絶えず水の事を念頭に置かねばならない毎日でした。 　私がはじめてサウジを訪れ東京に戻ったあと、アラビアのロレンスという映画が封切られました。冒頭で他人の井戸の水を無断で飲んだ男が持ち主に射殺される場面がありました。なんて残酷なんだとスクリーンの中のロレンスの表情、それを平然と見下ろす男。かの地では水は生きんがために欠かせぬものです。持ち主に黙って貴重な水を飲むことは泥棒と同じ、許されるものではないでしょう。　乾いた砂漠の数々のシーンが私の体験したサウジアラビアとだぶってしまいました。映画を見終わったあと、待ちかねたようにからからの喉を水で潤した事を憶えています。 お前が水を飲んだ井戸に石を投げてはならない 　持ち主の好意で提供された水がたとえ濁ったものであっても乾いた喉を潤してくれた水に感謝しなければならないとアラブの格言で諌めています。　山水の多い風光明媚なわが国では水はただ同然の固定観念がありますが、水不足がしばしば起る現代の日本、節水に努めなくてはなりませんね。 　東南アジア、アフリカ諸国では水不足が深刻化しています。そこに登場したのが上総（かずさ）掘りという井戸掘りの技法。これは明治時代の日本人が発明した技術です。　わが国ではとっくに姿を消していますが、これらの諸国では広がり始めているそうです。なにしろ、現地で手に入りやすい竹を使って人力だけの安いコストで数十メートルの井戸が掘れるといいます。　...

  １月１４日　東京に初雪が降りました。朝のうちは雨でそう寒くはありませんでした。成人の日、ＴＶでは晴れ姿の女性が放映されていました。そろいもそろって白いショールで雨の中会場にむかっている和服姿、１０時過ぎに雪にかわり、帰りはどうするのか心配になってきます。　中にはブーツの人も。かっこ悪いが正解でしたね。 この雪は予報士さんによれば、発達した低気圧が本州に接近し南下している寒気とぶつかったいわゆる爆弾低気圧となったからだそうです。　降雪と強風が伴なって夜遅くまで続きました。東京の積雪量は8センチ、7年ぶりの大雪だそうです。 　たった８センチの雪ですが首都圏は大混乱、東名高速道の渋滞５０キロ、停電２万戸、空路の欠航５００便、怪我をした人は３５０人を超えたとニュースで伝えています。　昔は３０センチを超える積雪なんかあたりまえで、たいしたニュースはありませんでした。まあ、マスメディアの進歩で大量の情報がすぐ身近に伝わるようになったのですね。 　雪国にくらべ、たいした降雪ではありませんが、久々に玄関先や家の前の道路の雪かきに汗を流しました。物置の中で見捨てられていたさびたシャベルが役に立ちました。雪国では毎日しなくてはならない。大変な労力なんですねえ。 　 　ベランダにはすずめが一羽、ぬれた羽の毛繕いをしています。そっとしておいてあげましょう。気温は０．６度　植木鉢の乾いた土（〔左端）に居座ってなかなか去ろうとはしません。 　暖かい部屋の中、子供の頃は雪が積もるとすぐ外に飛び出していったものですが。いまやぬくぬくと温まっています。 　今は外なんか出たらママに怒られてしまいますね え 。でも、室内の過度の暖房は控えてエネルギー資源の節約に努めましょう。 1994年２月１２日、この日も大雪でしたが我が家の飼い犬は大喜びで雪の中を駆け回わっていました。

 　毎年１２月、知人からシクラメンの花が届けられます。ポインセティアとともにクリスマスの花として室内に飾ります。シクラメンは次々と花を咲かせ４月まで楽しむ事が出来ます。毎年咲くとの事ですがいつも手入れが悪く枯らしてしまうのが常でした。 　３年前、花が終ってから屋外に出して夏の暑い時期には風通しのよい木陰に置きました。秋になって葉は茂るも冬には花は咲きませんでした。 　シクラメンの育て方をインターネットで調べてみると、株は夏の暑さに弱く５月頃に葉が枯れて休眠にはいるとか葉はそのままの場合もあるとか植え替えするとか肥料の与え方も様々、どれもがごちゃごちゃしていて良く理解出来ませんでした。　 　そこで昨年は自己流にやってみようと１０００倍に薄めたハイポネックスを一週間毎に小まめに与えたり、底面給水の受け皿に水を怠り無く供給したりその甲斐もあって、昨年１１月には小さな花芽がでてきました。驚いたことに３年前の花が咲かなかった鉢も蕾がつきはじめたのです。 　 今年は我が家の階段に並べてみました。　上から位１年、２年、３年ものです。　やはりプロが育てたものより花の数は違いますが、今年の１１月にはまた花を咲かせてくれるものと期待しています。 　昔、シクラメンのかほりという歌がヒットしました。そこで、花に顔をよせてみました。青臭さだけで何の香りもしませんでした。　一寸がっかりですね。 　学名：Cyclamen persicum 　和名：カガリビバナ（篝火花） 　別名：ブタノマンジュウ（豚の饅頭） 　花期：冬 　受け皿に水がなくなったら水を足します。肥料は９月～翌５月まで２ヶ月に１回土の表面に化成肥料を施します。化成肥料の代わりに１週間に１回１０００倍に薄めた液体肥料を与えても良いでしょう。底面吸水鉢の場合、液体肥料は鉢の底の受け皿に薄めたものを入れます。夏のあいだは直射日光を避けて風通しのよい木陰においておきます。まあ、これが私が理解できたシクラメンの一般的な育て方でしょう。 　追記： 　１２月から咲いていたこれらのシクラメンは毎日のように目を楽しませてくれています。　昨年の１年生の花（最上段）は終りかけていますが何と２年と３年ものはまだまだ花芽が出てきています。 ２０１３年４月１１日撮影