アラビアの海をヨットでトローリング

　サウジアラビアの東海岸の石油基地カフジで勤務していた１９８０－９０年代の頃でした。単調な砂漠の生活にはレジャーが必要です。イスラムの休日の木、金曜日には社員はゴルフ、釣り、ヨット、ドライブなど楽しんでいました。私はもっぱら釣り、しかし他のレジャーも楽しみたい、そこで考え出したのがヨットてトローリングの釣りをしてみようという事でした。

　当地にはヨットクラブがありＹ－１５、４７０級、レーザー級それにウィンドサーフィンと１０数隻がそろっていました。学生時代からヨットを愛好していたヨットマンやここに来てからセーリングに魅せられた初心者など、また手軽に一人で楽しめるウィンドサーフィンなど休日ともなれば青いアラビア湾にカラフルな帆が浮かんでいました。

　この中で、安定的だが足の遅いＹ－１５は乗り手が少なくいつも空いている状態でした。そうだ、これを活用しようと考えたのがヨットのトローリングでした。名付けてヨットローリング、シングルハンド（一人）で海に出ました。

　

　町のスポーツショップにはたいしたな釣り道具は売っていません。カフジから４００ｋｍの離れたダンマンやアル・コバルでは欧米人の釣り愛好者が多く店にはかなりの釣り具が揃っています。そこで求めたのがこれらのルアーです。

　さて、なにが釣れるのか？穏やかなある日に海に出ました。まずはサワラ、カツオを狙います。最初は日本から持ってきた山下式潜水版、これは6cmのビニールの疑似餌のイカベイトが６本ついています。しぶきをあげていかにも生きているように泳がせます。

　きた！　ヨットの艫に結ばれたラインがピーンと張りつめます。一瞬でバレてしまいました。どんな大物がストライクしたのか分かりませんが６本もあるイカベイトが根こそぎ取られてしまいました。それではとルアーに変えてまたヨットを走らせます。また大きな当りがありサワラを仕留めました。

学名　　　　：Schomberomorus commersoni(Lacepede)
英語名　　　：Barred Spanish Mackerel
アラビア語　：Chanad
日本の類似種：ヨコシマサワラ
体長　　　　：100cm (写真は67cm)

　これに味を占めた私は次の休日もＹ－１５級ヨットを独占します。今度もデカイ当たりがあり衝撃でヨットが止まってしまいます。

学名　　　　：Epinephelus taubina(Forskel 1775)
英語名　　　：Brown-spotted Grouper
アラビア語　：Hamoor
日本の類似種：ハタ、クエ
体長　　　　：100-120cm 10-15kg　（写真は11.2Kg 1１2cm)

　すごい引きですがかまわずラインを手繰り寄せます。わああ！、ハタ（アラビア語ではハムール）です。まずは11ｋｇをゲット！　

学名　　　　：Lethrunus nebulosus (Forskel, Blegvad 1944,Smith1963)
英語名　　　：Blue Spotted Emperor
アラビア語　：Sheiry
日本の類似種：フエフキダイ
体長　　　　：50-60cm (写真47cm)

　次の当たりはやや小さいかな・・・。あがってきたのはフエフキダイ（アラビア語：シャーリー）です。
　なぜ、岩場に生息している根魚のこれらが掛かってくるのか不思議ですが、サワラなどの回遊魚のシーズンが去った後、これらを専門に狙って帆走しました。

　
　ある時、アラブの友人とモーターボートで釣りに出かけました。こんなプラスティックの偽物の魚で釣れるわけがない・・・と彼らは半信半疑、さればと勝手知ったるポイントを行きつ戻りつ（海底に岩場がある所）そのうち大きな当り、６－１０ｋｇ級のハタを3匹も釣りあげました。

　長いアラビアの勤務、１９9１年の湾岸戦争でイラク軍のロケット攻撃を受けたカフジ基地、施設も相当な被害を被りました。私が愛用したＹ－１５級のヨットも被弾して使えなくなってしまいました。戦後の基地の復旧作業をかねて、再び赴任した私はクラブの皆と共にヨットクラブを再建し数年後にはまた青いアラビア湾にセーリングするヨット群を再現する事が出来ました。修理したＹ－１５でトローリングをする私の姿もそこにありました。