五島列島と長崎の教会群を訪ねてーその３ 長崎浦上・大浦

 ８月２３日の夕方、中通島の奈良尾港からの船旅は快適であった。　台風１５号が九州に接近してくるとの天気予報だが、まだその影響はなく五島列島から出発することができた。長崎は雨かもしれないと思ったが、幸い降ってはいなかった。　まずはホテルに落ち着く。　夜景が美しい長崎の街並みである。

　８月２４日、この日は小雨模様。やはり長崎は「今日も雨だった」

大浦天主堂

　パリ外国宣教教会は東アジアの宣教を行うため、宣教師たちが来日した。文久３年（１８６３）に帰国したジラール神父のあとを引き継いだプティジャン神父によって元治２年（１８６５）大浦天主堂が完成、２月に献堂式が行われたが日本人は一人もこなかった。

　しかし、翌月になって１０数名の男女が天主堂の前に来た。　

　聖堂に案内されたとき、一人の婦人がプティジャン神父に言った。

　「私どもの胸（心）はあなたさまの胸と同じです」　そして「サンタ・マリアの御像はどこ？」

　プティジャン神父は驚いた。「日本にキリシタンの子孫が残っていたとは・・・」
　教会側の日本の「信徒発見」、浦上キリシタンが２５０年間待ち望んでいた「神父発見」の有名なエピソードである。
　
西坂の丘

　　慶長二年（１５９７）京都でとらえられた神父６人を含む２６人のキリシタンは長崎に送られ、西崎の丘で磔の刑に処せられた。　この２６人の殉教者が聖人に列せられたのは大浦天主堂が完成する３年前の文久２年（１８６２）であった。

　昭和３７年（１９６２）　２６聖人の１００周年を記念してイエズス会は西坂公園に記念碑と記念館を建築した。
この２６聖人の等身大のブロンズ像の制作は舟越保武氏によるものである。

　

　キリシタンたちが信仰を名乗り出たのをきっかけとして、明治元年（１８６８）新政府のキリシタン迫害が始まった。　浦上キリシタン１１４名は蒸気船で萩、津和野、福山に送られ、また残りのキリシタンたちも全員２０の藩に預けられ拷問や苦役の苦しみを受けた。　五島列島でも｛五島崩れ」といわれる迫害が行われた。

　これに対して西欧各国の公使から厳しい抗議があり、当時不平等条約の改正を目指していた岩倉具視はキリシタン禁制の中止を進言した。　明治６年（１８７３）になって明治政府は禁教の高札の撤去を決定した。　

　明治２１年（１８８９）信教の自由を明記した明治憲法が公布されるとキリスト教信者は４万人をこえるまでになった。

浦上天主堂

　明治１３年（１８８０）この地の庄屋の屋敷を買い取り仮天主堂が建てられた。大正３年（１９１４）になって、赤レンガの当時東洋一の天主堂が創建された。昭和２０年（１９４５）原爆の投下で倒壊し、司祭２人を含む信徒の２１人が犠牲となった。人口２４万人の長崎では死者７万４千人という多数の死者が出るという惨状であった。（ちなみに広島では１４万人」といわれている）

昭和２１年（１９４６）生き残りのカトリック信者たちの手で仮聖堂が建てられ、昭和５６年に現在の鉄筋コンクリート造りの天主堂の姿となった。　

　倒壊した建物の瓦礫の中からは被ばくしたマリア像（頭部のみ）が発見され小聖堂(被爆マリアの聖堂）に安置されている。　

　ここで、殉教者、迫害されたキリシタン、さらに原爆の犠牲者の冥福を祈って私たちの巡礼の旅を締めくくるミサをおこなった。
　　　　　　　　　
　　　


　長崎では小雨に降られたが、　今回の旅はおおむね晴れの天気が続き楽しい旅ができた。　羽田に向かう機上からはるかに世界遺産の富士山の頂が・・・。　長崎の教会とキリスト教関連の歴史遺産群がぜひユネスコの世界文化遺産に登録されることを願って、この五島列島と長崎の巡礼の旅を終えた。