五百羅漢寺ー目黒散策（その１）
目黒といえば 落語で面白おかしく語る「目黒のさんま」が有名です。だが、ちょっと足をのばすと、そこには歴史上の色々な見所があります。今日は散策方々、そのいくつかを訪ねてみました。４回シリーズでお届けします。
JR－目黒駅から権乃助坂を下り、大鳥神社前を五反田方面に左折して５分、五百羅漢寺前に着きます。おおきな五百羅漢寺の松雲禅師の銅像の前をを右折、しばらく歩を進めると、海福寺、その隣が五百羅漢寺です。見たところ近代建築のお寺です。
この羅漢像を彫刻した松雲禅師は京都の人でもとは仏師でした。２３歳のときに出家しました。
魂を入れた仏の像を刻みたい、その一心から松雲禅師は江戸にくだり「百羅漢造立権化」の幡をたて,浅草寺の門前や市中を托鉢しました。 彼は方々で彫刻のための浄財をもとめました。だが、初めは誰からも見向きもされませんでした。苦難の末、次第に人々の信用が得られ江戸中から浄財があつまりました。彫刻を十数年続け、ついに５３６体を完成させました。魂を入れた仏の像、それぞれがさまざまな表情で心のこもった親しみの気持ちを伝えています。
元禄８年(１６９５年）江戸本所（現在の東京都江東区大島４丁目）に天恩山五百羅漢寺が建立され、像はそこに安置されました。徳川５代将軍綱吉や８代将軍吉宗の多大な援助もあり、当時の江戸の人々に「本所の五百羅漢」として信仰を集め親しまれてきました。羅漢像は、すべて寄木造り、大多数が彫眼、漆箔です。一つ一つ違った表情は、中国の始皇帝の廟の兵馬俑のようです。兵の厳めしい表情ではなく、全部がお坊さんに見られる慈愛の満ちた顔で表現されています。
江戸庶民に親しまれた本所の「五百羅漢」はその後、重なる天災地変で 明治４１年（１９０８年）現在の目黒の地に移りました。この江戸初期の木彫り像は東京都の重要文化財に指定されています。 貴重な文化財の一つです。
一通り羅漢さんたちのお顔を拝見したあと入り口に戻り、再び見てまわりました。不思議と飽きません。
出口には 夢を食うという「獏」の像が展示されています。 松雲禅師の作で重要文化財に指定されています。動物園でみる本物の獏と違って、見るも恐ろしげな顔をしていますが、獏は人の夢を食べ、良い夢に変えてくれるという想像上の善獣で中国で古くから伝えられてきました。これが日本に渡来して大晦日の晩に枕の下に宝船の絵の帆に「獏」と書いて寝ると良い夢が見られるという風習になりました。この像は人面牛身虎尾で、顔と腹の両側にそれぞれ三つずつ計九個の眼をを持っています。 まるで、チベットの曼荼羅の画のようですね。次の本堂に向かいます。「ご自由に参拝して下さい」との案内があり、中に入ると中央の荘厳なお釈迦様の左右にはこれもまた、さまざまな表情の羅漢さんがならんでいます。 入り口の像が松雲禅師です。誰かに似てはいませんか。そういえば、数多い羅漢さんの中にもそっくりな知りあいがいます。皆良い人たちばかり、これは偶然でしょうか。
しばらく幻想的なインド音楽のBGMとともに、流れてくるお釈迦様の説話を椅子にすわって耳を傾けることとしました。 そこは物静かなサンスクリットの世界でした。心が洗われて昨今の嫌な事を忘れ、おだやかな気持ちになってきました。最高のリラクシゼーションです。
だいぶ長居をしてしまいました・・・・・・。次の展示室 ｢聖宝殿」に向かいます。ここにはおおきな魚版、浮世絵、当時の寄進帳など、このお寺にかんするさまざまな史料が展示されています。小さな博物館といっても差し支えないでしょう。
満ち足りた気分でお寺を後にしました。
次は表通りの右手にそって７分ほどの目黒不動尊と「さつまいも」で有名な青木昆陽先生のお墓を訪ねてみました。 (続く)
五百羅漢寺へのアクセス：
ＪＲ、東急、営団：「目黒駅」より徒歩１２分
東急目黒線「不動前」より徒歩８分
東急バス(渋４１）「不動尊参道前」より徒歩１分
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