こんにちは！ハングルース（New）

およそ地球上にゴルフ場がある処に日本人あり、と言ってもおかしくありません。世界でこんなゴルフ好きな人種はいないのではないかと思います。たしかにリラックスしますよ、このスポーツは。仕事好きの我らにとって心の拠りどころです。　さて、ここはサウジアラビアの石油基地、灼熱の太陽と砂漠のほかには何も娯楽はありません。毎日の単調な辛い仕事が続くとやりきれません。そうだ、ゴルフをやろうじゃないか！　ここで働く男たちは自分でゴルフコースを作ってしまいました。 　１９６２年、サウジアラビア東部のアル・カフジにある日系石油会社。ここで働く日本人たちは休日を利用し総出で郊外の砂漠にプライベートの９ホールズのコースを作り上げました。見渡す限りの砂、砂、何もないところに廃油をまいて固めたフェアウェイ、なんと土手や池やバンカーまであります。２年後には１８ホールズが完成しました。 誰の土地かわからないので立ち退かされるのを心配して、毎年のラマダン（断食月）明けの祝日にはその地域の長老に羊を１０頭ほど贈ったそうです。後年、私もそこでプレーする機会を得ましたが、せっかくのナイスショットしたボールをベドウィンの羊飼いが親切にも持ってきてくれました。　お礼を言って良いものやら・・・のどかなコースでした。 　　　　　　　　　　　　　　　　　 　１９７１年になって、会社の敷地内にゴルフコースが移され、厚生施設として新たに１８ホールズが完成しました。　このコースは後年に若干の改造がありましたが２０００年の石油利権が終了するまで、赴任した多くの日本人従業員の憩いの場となったのです。 　１８ホールズ　６，４５８ヤード　パー７２の海岸沿いのこのコースはクラブハウスや打ち離しの練習場も整備されています。　レッスンプロを日本から呼びよせて、指導を受けた事もありました。 　このカフジ・ゴルフクラブは当地の気候が穏やかになる１０月から３月までのシーズンに月例トーナメント、カフジマスターズなどのコンペが開催され、従業員の家族を含め多くのプレイヤーが参加しています。　また、近隣の石油会社を招待して行う親善コンペでは、プロ級の腕前の人も多く国際トーナメントに出場しているような気分です。 　これにも飽き足らず、若い人たちは真夏の４５℃の暑さを物ともせずに会社が引けたあとや休日にプレーするので、熱中症を心配した日本人医師から、水を沢

  アラブ人は自尊心の高い民族です。自分の名誉を傷つけた者は決して許そうとはしない感受性の強い性格をもっています。私も会議の席である人の失敗を責め、彼に恥をかかせたとひどく恨まれ和解するまで長い時間がかかりました。『アッラーと羊と俺』しかない土地、それがアラビアだ、といわれています。　すなわち、常に自己の存在をアッピールしようとし、自分の利益のために万事が進まねば気がすまないようです。 　私は中東で仕事中たびたびこういう場面に出くわしました。この社会では当然の行為でしょうが、日本人から見るとどうも身勝手な印象をあたえます。 どうも次のアラブの格言どおりのようです。 はしごを数千台ならべても俺の頭まで届かない 　 また、こんな言い回しもあります。 わが井戸は清らかな水、よその井戸は泥水の残り滓 ここまでくると、我々がよく言う「隣の芝は青く見える」という格言とはまったく正反対ですね。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　 　 　勤務評定が終ったある日、部下のハムッド（仮名）がやってきました。貴方は誠にけしからんといきまいています。　お茶をすすめ、一体何があったのだと話を聞きました。彼は私に恥をかかされたというのです。 　なぜ貴方はあいつに私より良い点数を与えたのか、彼は私の部族の下僕にすぎない。これでは部族の中で私の顔がたたない、私は笑い者にされるだろう。貴方の部下がロバと同じに見られていいのか、との言葉がかえってきました。評定の内容が漏れたのもさることながら、これを聞いて唖然、歴然、憮然とはこのことです。自尊心を傷つけられ不利益を蒙ったと思った彼は容易に引き下がろうとしません。自分のことしか考えない彼にいささかムッとしましたが、これでは仲たがいのままになってしまいます。そこで彼に向って言いました。 　「私はお前のグレードの高い仕事に対し、お前がそれを遂行したか否かについて私は評価を下した。お前がこれよりもっと良い評価を求めるならば、グレードの低い簡単な仕事をしている彼と変わったらよい。その代わりお前の給料はぐっと下がって笑いものにされていいのか」 と苦し紛れの屁理屈を並べ立てました。 　ハムッドも自分の部族にたいし、都合の良い言い訳を見つけたと思ったのか帰っていきました。彼は多分、俺の仕事はむずかしくエリートの競争が激しいのでこの点しかもらえなかっ